A praga bolchevique que começou na Rússia foi a maior catástrofe da história da humanidade.
Bolcheviques armados tomaram o Palácio de Inverno em Petrogrado – hoje São Petersburgo – 100 anos atrás nesta semana e prenderam ministros do governo provisório da Rússia. Eles desencadearam uma série de eventos que mataria milhões e infligiria uma ferida quase fatal na civilização ocidental.
A captura de estações de trem, correios e telégrafos pelos revolucionários ocorreu enquanto a cidade dormia e parecia uma troca de guarda. Mas quando os moradores da capital russa acordaram, descobriram que estavam vivendo em um universo diferente.
Embora os bolcheviques exigissem a abolição da propriedade privada, seu objetivo real era espiritual: traduzir a ideologia marxista-leninista em realidade. Pela primeira vez, foi criado um estado que se baseava explicitamente no ateísmo e alegava infalibilidade. Isso era totalmente incompatível com a civilização ocidental, que pressupõe a existência de um poder superior e acima da sociedade e do Estado.
O golpe bolchevique teve duas consequências. Nos países onde o comunismo se impôs, ele esvaziou o núcleo moral da sociedade, degradando o indivíduo e transformando-o em uma engrenagem da máquina do Estado. Os comunistas cometeram assassinatos em tal escala que praticamente eliminaram o valor da vida e destruíram a consciência individual dos sobreviventes.
Mas a influência dos bolcheviques não se limitou a esses países. No Ocidente, o comunismo inverteu a compreensão da sociedade sobre a fonte de seus valores, criando uma confusão política que persiste até hoje.
Em um discurso de 1920 ao Komsomol, Lenin disse que os comunistas subordinam a moralidade à luta de classes. Bom era qualquer coisa que destruísse “a velha sociedade exploradora” e ajudasse a construir uma “nova sociedade comunista”.
Essa abordagem separava a culpa da responsabilidade. Martyn Latsis, um oficial da Cheka, a polícia secreta de Lenin, em uma instrução de 1918 aos interrogadores, escreveu: “Não estamos travando guerra contra indivíduos. Estamos exterminando a burguesia como classe. . . . Não procure provas de que o acusado agiu em palavras ou atos contra o poder soviético. A primeira pergunta deve ser a que classe ele pertence. . . . É isso que deve determinar seu destino.”
Tais convicções prepararam o cenário para décadas de assassinato em escala industrial. No total, nada menos que 20 milhões de cidadãos soviéticos foram mortos pelo regime ou morreram como resultado direto de suas políticas repressivas. Isso não inclui os milhões que morreram nas guerras, epidemias e fomes que eram consequências previsíveis das políticas bolcheviques, se não diretamente causadas por elas.
As vítimas incluem 200.000 mortos durante o Terror Vermelho (1918-22); 11 milhões de mortos por fome e deskulakização; 700.000 executados durante o Grande Terror (1937-38); 400.000 mais executados entre 1929 e 1953; 1,6 milhão de mortos durante transferências forçadas de população; e um mínimo de 2,7 milhões de mortos no Gulag, colônias de trabalho e assentamentos especiais.
A esta lista deve ser adicionado quase um milhão de prisioneiros do Gulag libertados durante a Segunda Guerra Mundial em batalhões penais do Exército Vermelho, onde enfrentaram a morte quase certa; os guerrilheiros e civis mortos nas revoltas do pós-guerra contra o domínio soviético na Ucrânia e no Báltico; e presos moribundos do Gulag libertados para que suas mortes não contassem nas estatísticas oficiais.
Se adicionarmos a esta lista as mortes causadas pelos regimes comunistas que a União Soviética criou e apoiou – incluindo os da Europa Oriental, China, Cuba, Coreia do Norte, Vietnã e Camboja – o número total de vítimas está próximo de 100 milhões. Isso faz do comunismo a maior catástrofe da história humana.
O efeito do assassinato nessa escala foi criar um “novo homem” supostamente influenciado por nada além do bem da causa soviética. O significado disso foi demonstrado durante a batalha de Stalingrado, quando unidades de bloqueio do Exército Vermelho atiraram em milhares de seus companheiros soldados que tentaram fugir. As forças soviéticas também atiraram em civis que buscavam abrigo no lado alemão, crianças que enchiam garrafas de água alemãs no Rio Volga e civis forçados sob a mira de armas a recuperar os corpos de soldados alemães. O general Vasily Chuikov, comandante do exército em Stalingrado, justificou essas táticas em suas memórias dizendo que “um cidadão soviético não pode conceber sua vida fora de sua nação soviética”.
Que esses sentimentos não eram acidentais nem efêmeros ficou claro em 2008, quando o Parlamento russo, a Duma, adotou pela primeira vez uma resolução sobre a fome de 1932-33 que matou milhões. A fome foi causada pela requisição draconiana de grãos realizada para financiar a industrialização soviética. Embora a Duma reconhecesse a tragédia, acrescentou que “os gigantes industriais da União Soviética”, a siderúrgica Magnitogorsk e a barragem do Dnieper, seriam “monumentos eternos” para as vítimas.
Enquanto a União Soviética redefiniu a natureza humana, também espalhou o caos intelectual. O termo “politicamente correto” tem sua origem na suposição de que o socialismo, um sistema de propriedade coletiva, era virtuoso em si mesmo, sem necessidade de avaliar seu funcionamento à luz de critérios morais transcendentes.
Quando os bolcheviques tomaram o poder na Rússia, os intelectuais ocidentais, influenciados pela mesma falta de referência ética que levou ao bolchevismo em primeiro lugar, fecharam os olhos para as atrocidades. Quando o assassinato se tornou óbvio demais para ser negado, os simpatizantes desculparam o que estava acontecendo por causa das supostas nobres intenções dos soviéticos.
Muitos no Ocidente eram profundamente indiferentes. Eles usaram a Rússia para resolver suas próprias brigas. O raciocínio deles, como escreveu o historiador Robert Conquest, era simples: o capitalismo era injusto; o socialismo acabaria com essa injustiça; então o socialismo tinha de ser apoiado incondicionalmente, apesar de qualquer quantidade de sua própria injustiça.
Hoje em dia, a União Soviética e o sistema comunista internacional que já governou um terço do território mundial são coisas do passado. Mas a necessidade de manter os valores morais mais elevados é tão importante no momento atual quanto era no início do século XIX, quando eles começaram a ser seriamente desafiados.
Em 1909, o filósofo religioso russo Nikolai Berdyaev escreveu que “nossa juventude educada não pode admitir o significado independente de erudição, filosofia, iluminação e universidades. Até hoje, eles os subordinam aos interesses da política, dos partidos, dos movimentos e dos círculos”.
Se há uma lição que o século comunista deveria ter ensinado, é que a autoridade independente dos princípios morais universais não pode ser uma reflexão tardia, pois é a convicção da qual toda a civilização depende.
O Sr. Satter é o autor de “Age of Delirium: the Decline and Fall of the Soviet Union” (Universidade de Yale).
TEXTO PUBLICADO em THE WALL STREET JOURNAL, traduzido por Lucas Eller, Nova York
